Kiếm củi ba năm thiêu không đây một giờ
Direct English translation
Gathering firewood takes three years, burning it all up takes only one hour.
Equivalent English version
Easy come, easy go
Giải thích tiếng Việt
Chỉ công sức, của cải hoặc thành quả phải gom góp rất lâu mới có, nhưng tiêu tán, phá hết thì diễn ra rất nhanh. Cách nói này nhấn mạnh sự chênh lệch lớn giữa thời gian gây dựng và thời gian hủy hoại, dùng để răn người ta biết giữ gìn, đừng phung phí hay dại dột.
English explanation
What takes years to accumulate can be used up or destroyed in less than an hour. The variant stresses how painfully slow building is compared with how quickly loss can happen, and warns against waste and carelessness.